lift oneself by one's own bootlaces

разг.

(lift oneself (или pull oneself up) by one's own bootlaces)

выбиться в люди благодаря собственным усилиям, самому пробить себе дорогу; быть всем обязанным самому себе см. тж. lift oneself by one's own bootstrap

What football needs to pull itself up by its tattered bootlaces, and get in time with the world around it is a sensible plan and policy. — Чтобы наш футбол занял должное место в мировом спорте, необходима продуманная стратегия и тактика.